Punto de retorno

I. ¿Qué es un punto de inflexión?

En la literatura, el punto de retorno o clímax es el punto de mayor tensión en una narración; es la parte más emocionante y reveladora de una historia. Lleva la acción ascendente a la acción descendente antes de que la historia se resuelva y llegue a la conclusión. Desde el comienzo de una narración, toda la acción se eleva hasta el punto de inflexión, donde se responden preguntas, se revelan secretos, se resuelven conflictos y todo comienza a llegar a su fin. Es un dispositivo narrativo central y clave para los autores de todos los géneros, tanto de ficción como de no ficción.

II. Ejemplo de un punto de inflexión

Lee el siguiente breve pasaje:

La detective revisó las fotos una y otra vez, tal como lo hacía todas las noches desde que encontraron el cuerpo de la mujer. ¿Qué me estoy perdiendo? se preguntó a sí misma. Cogió la pequeña bolsa de pruebas que contenía el anillo de bodas de la mujer. Dentro del anillo estaba inscrito «20 de septiembre de 1998». Dejó caer el anillo y jadeó. ¡La mataron en su aniversario! La detective agarró su abrigo y salió corriendo por la puerta. Ella sabía quién era el asesino.

El pasaje anterior muestra un punto de inflexión de una historia criminal más grande. Aquí, el detective tiene una idea reveladora que conducirá a la captura del asesino y la conclusión de la historia.

tercero Importancia de un punto de inflexión

El punto de inflexión es una parte importante de todas las historias porque pone de manifiesto la acción final que es necesaria para que la narración termine. Es lo que la audiencia pasa su tiempo esperando y conduce a la resolución del conflicto. Sin puntos de inflexión, las narraciones serían incompletas y aburridas: todas las audiencias leen y miran historias con la expectativa de que la acción alcance un punto máximo y luego vuelva a descender hasta una conclusión.

IV. Ejemplos en literatura

Ejemplo 1

En la tragedia de Shakespeare Romeo y Julieta, la obra llega a un punto de inflexión cuando Romeo llega a la tumba de Julieta, creyendo que está muerta cuando en realidad está en un falso sueño. A continuación, recita sus últimas palabras mientras mira el cuerpo de Julieta:

¡Ojos, miren por última vez!

¡Brazos, dad vuestro último abrazo! y, labios, oh tú

Las puertas del aliento, selladas con un beso justo

¡Un trato sin fecha para la muerte apasionante!

¡Ven, conducta amarga, ven, guía indeseable!

Piloto desesperado, ahora corre de inmediato

¡Las rocas resplandecientes, tu barca cansada y mareada!

Aquí está mi amor!

Bebidas

¡Oh, verdadero boticario!

Tus drogas son rápidas. Así con un beso me muero.

Esta trágica escena en la que Romeo bebe el veneno es quizás el momento más tenso de la obra: el público sabe que Julieta se despertará en cualquier momento, pero Romeo está a punto de morir. Él no conoce el plan de ella que se supone que los unirá, un plan que en realidad conducirá al final de la historia y sus vidas.

Ejemplo 2

En el oscuro cuento corto A Rose for Emily de Nathaniel Hawthorne, el punto de inflexión llega tras la muerte de Emily, una mujer con muchos secretos:

Ya sabíamos que había una habitación en esa región sobre las escaleras que nadie había visto en cuarenta años, y que habría que forzar. Esperaron hasta que la señorita Emily estuvo decentemente en el suelo antes de abrirla.

La violencia de derribar la puerta pareció llenar esta habitación con polvo penetrante. Un paño mortuorio delgado y acre como el de una tumba parecía yacer por todas partes en esta habitación adornada y amueblada como para una boda… Sobre una silla colgaba el traje, cuidadosamente doblado; debajo, los dos zapatos mudos y los calcetines desechados.

El hombre mismo yacía en la cama.

Aquí, la gente del pueblo irrumpe en una habitación de la casa de Emily, donde luego encuentran el cuerpo de un hombre muerto. Antes de este pasaje, los lectores no sabían cuán oscuros eran los secretos de Emily y no tenían idea de lo que habría detrás de la puerta. Pero cuando encuentran el cuerpo del hombre, todos los detalles de la historia parecen encajar y tener sentido. La historia concluye solo unas pocas oraciones después de la última línea anterior.

Ejemplo 3

En la novela tradicional de Charles Dicken A Christmas Carol, tres fantasmas visitan a Ebenezer Scrooge en la noche de Nochebuena. Al final de la visita del último fantasma, el fantasma le muestra una lápida con su nombre. Scrooge ve que si no cambia, morirá en un futuro cercano. En el siguiente pasaje, le ruega al fantasma por su vida:

“Honraré la Navidad en mi corazón y trataré de guardarla todo el año. Viviré en el Pasado, el Presente y el Futuro. Los Espíritus de los Tres lucharán dentro de mí. No dejaré de lado las lecciones que enseñan. ¡Oh, dime que puedo limpiar con una esponja lo que está escrito en esta piedra!

En su agonía, atrapó la mano espectral. Trató de liberarse, pero él fue fuerte en su súplica y lo detuvo. El Espíritu, aún más fuerte, lo rechazó.

Levantando las manos en una última oración para revertir su destino, vio una alteración en la capucha y el vestido del Fantasma. Se encogió, colapsó y se redujo a un poste de la cama.

***

¡Sí! y el poste de la cama era suyo. La cama era suya, la habitación era suya. Lo mejor y más feliz de todo, ¡el Tiempo que tenía ante él era suyo, para enmendarlo!

Con estas palabras, Scrooge comienza a ser el hombre que el público esperaba que se convirtiera. Se ha dado cuenta de sus errores y ahora promete cambiar su vida. Justo cuando la tensión es máxima, el fantasma desaparece y Scrooge se despierta en su propia cama. El despertar que tuvo con los fantasmas ahora llevará a Scrooge a enmendar sus fechorías y llevará la historia a su conclusión.

V. Ejemplos en la cultura pop

Ejemplo 1

En la película de acción y terror World War Z, basada en la novela de Max Brooks, el ex investigador de las Naciones Unidas Gerry tiene la misión de salvar al mundo de una epidemia de zombis. En el siguiente clip, descubrió una posible solución:

Todo ha llevado a esta escena, el momento en que Gerry abre la puerta es el punto de inflexión de la película. Esta situación tensa tiene a la audiencia al borde de sus asientos mientras Gerry se arriesga a matarlo o salvar a la humanidad. Mientras pasa junto a docenas de zombis, queda claro que la conclusión de la historia está cerca.

Ejemplo 2

En el drama de ciencia ficción Gravity, esta es la última oportunidad de la astronauta Ryan de llegar a casa después de que un trágico accidente la deja en el espacio mientras repara un satélite. El punto de inflexión es cuando está a punto de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra. Este es el punto de la película donde el suspenso y la anticipación son más altos: ni el público ni el protagonista saben si Ryan vivirá o morirá. A medida que su paracaídas se despliega, parte de la tensión se alivia y parece que pronto estará a salvo en la Tierra.

Términos relacionados

Giro de acontecimientos

Un giro de los acontecimientos es cuando la trama de una narración de repente da un giro drástico en una dirección diferente. A diferencia de un punto de inflexión, puede ocurrir en cualquier momento de la historia, siempre que proporcione un impacto y «convierta los eventos» en una nueva acción.