Las Suplicantes de Eurípides

(Tragedia, griego, 423 a. C., 1234 líneas)

Introducción

Las suplicantes, también conocidas como «Las mujeres suplicantes», es una antigua tragedia griega escrita por Eurípides que se representó por primera vez en el 423 a. No debe confundirse con «Los suplicantes» de Esquilo, que cuenta la historia de Dana y las Danaides estableciendo la ciudad de Argos, la obra de Eurípides se centra en Adrasto y la batalla de las madres argivas con Creonte de Tebas para asegurar un entierro adecuado para el cuerpos de los argivos que habían invadido Atenas y la intervención del rey ateniense Teseo. El cuento es una adaptación de «Antígona» de Sófocles.

Sinopsis – Las suplicantes resumen

Se describe que el escenario de la obra ocurre después de que el rey Edipo, un hombre quebrantado y avergonzado, dejó a Tebas y sus dos hijos, Polinices (Polinex) y Eteocles, enzarzados en una lucha de poder por su trono. Después de que Eteocles violó los términos del acuerdo de su padre, Polinices y los argivos «Siete contra Tebas» sitiaron la ciudad. Durante la batalla, ambos hermanos fueron asesinados, dejando a Creonte, el cuñado de Edipo, como gobernante de Tebas.

Creonte dictaminó que Polinices y los invasores argonianos no debían ser enterrados sino dejados pudrirse deshonrosamente en el campo de batalla. El Coro, las madres de los invasores argivos (los «suplicantes» del título) y el suegro de Polinices, Adrasto, piden ayuda a Etra y a su hijo en la escena inicial de la obra, que tiene lugar en el templo de Deméter en Eleusis, cerca de Atenas. El poderoso rey de Atenas, Teseo.

Imploran a Teseo que se enfrente a Creonte y lo convenza de que entregue a los muertos de acuerdo con las antiguas e inquebrantables leyes de la antigua Grecia para que sus hijos puedan ser enterrados.

Theseose, movido por su madre Aethra, decide ayudar a las madres argivas con el apoyo de los atenienses. Sin embargo, Creonte no entregará fácilmente los cuerpos, por lo que el ejército ateniense debe tomarlos por la fuerza. Los cuerpos finalmente son devueltos y enterrados después de que Teseo gana la batalla (aunque la esposa de uno de los generales muertos, Capaneus, insiste en ser quemada junto a su esposo).

Luego, la diosa Atenea aparece como el «deus ex machina», aconsejando a Teseo que haga un juramento de amistad eterna con Argos y animando a los hijos de los generales argivos muertos a vengarse de Tebas por la muerte de sus padres.

Análisis

Los antiguos griegos otorgaban un gran valor a los ritos funerarios, y el tema de evitar que los muertos fueran enterrados aparece con frecuencia en obras de la literatura griega (por ejemplo, el conflicto sobre los cadáveres de Patroclo y Héctor en «La Ilíada» de Homero y la lucha por enterrar a Ajax en el «Ajax» de Sófocles). Teseo decide intervenir en el debate entre Tebas y Argos sobre este punto de principio en «Los suplicantes», que lleva esta idea aún más lejos al representar a una ciudad entera dispuesta a iniciar una guerra solo para recuperar los cuerpos de extraños.

Dado que fue escrito durante la Guerra del Peloponeso con Esparta, el trabajo claramente tiene matices políticos atenienses. Es principalmente un juego público, que enfatiza lo universal o político más que lo específico o privado. Teseo y Adrastos, los protagonistas de la obra, son gobernantes destacados que representan a sus respectivas ciudades en una relación diplomática en lugar de figuras complejas con defectos demasiado humanos.

Teseo y el heraldo tebano tienen una discusión prolongada sobre las ventajas y desventajas de un gobierno responsable, Teseo elogia la igualdad de la democracia ateniense y el heraldo respalda el gobierno de un hombre, «no de una multitud». Teseo aboga por los beneficios de la clase media y los derechos de los desfavorecidos para acceder al sistema judicial, mientras que el heraldo arremete contra la falta de conciencia política y el desinterés de la población, así como de aquellos que ganan poder con sus palabras. para manipular a otros.

Sin embargo, el tema del contraste entre la juventud y la vejez (personificado por el protagonista, Teseo, y el coro subsidiario, los hijos de los Siete), así como el motivo trágico tradicional del drama griego antiguo —el de la arrogancia o el orgullo— paralelo a lo largo de la obra.

En lugar de simplemente enfatizar el sufrimiento y la devastación que causa la guerra, la obra también destaca algunos de los aspectos más ventajosos de la paz, como el éxito económico, la posibilidad de una mejor educación, el florecimiento de las artes y el disfrute del presente (Adrastus comenta en un momento que «La vida es un momento tan breve, debemos atravesarlo tan fácilmente como podamos, evitando el dolor»).

Adrastus lamenta la «estupidez del hombre», que constantemente elige la violencia sobre la negociación como solución a sus problemas y que solo parece aprender lecciones de una experiencia desastrosa, si es que lo hace.

Recursos

• Traducción al inglés de EP Coleridge (Internet Classics Archive):http://classics.mit.edu/Euripides/suppliants.html
• Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseus):http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0121