Los Suplicantes de Esquilo
(Tragedia, griego, c. 469 a.C., 1.073 líneas)
Introducción
El dramaturgo griego Esquilo escribió una tragedia titulada «Los suplicantes» (Hiketides en griego; Supplicantes en latín). Las suplicantes o las doncellas suplicantes son otros nombres para ella. Es una de las primeras obras de teatro jamás producidas en Occidente, junto con «Los persas».
El mito de Dánao y sus cincuenta hijas, en el que se basa el relato, es esencialmente una leyenda fundacional (o más bien refundadora) de Argos, una de las principales ciudades micénicas del Peloponeso. No debe confundirse con la obra de Eurípides, también conocida como «Los suplicantes», que se centra en Adrastus y la batalla de las madres argivas con Creonte de Tebas para asegurar un entierro adecuado para los invasores argivos muertos.
Sinopsis
En un esfuerzo por evitar ser forzados a casarse con sus primos egipcios, los cincuenta hijos del rey usurpador Aegyptus, el hermano gemelo de Danaus, a quienes se les conoce colectivamente como los Danaides (y que forman el Coro de la obra), las cincuenta hijas de Danaus huye con su padre. Danus.
Danaus y sus hijas se acercan al benévolo pero reticente rey Pelasgus y solicitan protección cuando llegan a Argos. Inicialmente se niega, esperando que el pueblo argivo tome una decisión, pero para gran alegría de las Danaids, los residentes de Argos finalmente acceden a proteger a los fugitivos. Sin embargo, tan pronto como se ve acercarse a la flota de pretendientes egipcios, un heraldo comienza a gritar, amenazar y obligar a las Danaides a regresar con sus primos para casarse, y finalmente recurre a intentar arrastrarlos físicamente.
El heraldo es amenazado por el rey Pelasgus, quien luego interviene y envía una fuerza armada para expulsar a los egipcios y salvar a los suplicantes. Les ruega a las Danaides que permanezcan dentro de la seguridad de las murallas de la ciudad. Las Danaides abandonan el escenario al final de la obra mientras Danaus las insta a orar a los dioses griegos, expresarles su gratitud y respetar la modestia de las doncellas.
Análisis
En parte porque el coro es el protagonista del drama, se creía que «Los suplicantes» era la primera obra de Esquilo, pero investigaciones más recientes la colocan después de «Los persas» como la segunda obra superviviente del autor. Todavía es una de las obras griegas más antiguas que aún existen y, debido a su estructura general simple, probablemente se parece a las obras perdidas de Cherilus, Phrynichus, Pratinas y los precursores del drama del siglo VI a.
No es de extrañar que las letras corales ocupen más de la mitad de la composición porque las mujeres suplicantes sirven tanto de coro como de protagonistas. Probablemente después del 470 a. C., se realizó por primera vez. (posiblemente hasta el 463 a. C.) como la primera obra de una trilogía que también presentaba «Los hijos de Egipto» y «Las hijas de Danaus» (ambas obras que continúan la historia de «Los suplicantes» y la repoblación de Argos), y fue seguido por la obra de sátira perdida «Amymone», que representaba la seducción de una de las Danaides por Poseidón de una manera alegre. «Los suplicantes» no está a la altura de nuestras expectativas del drama trágico griego clásico porque carece de un héroe trágico, un villano trágico e incluso una resolución trágica.
En cambio, el trabajo describe conflictos de madurez sexual, romántica y emocional no resueltos. Además, honra las corrientes democráticas que precedieron al establecimiento de un gobierno democrático en Atenas en el 461 a. C., y la insistencia del rey Pelasgo en consultar a la población argoniana es una proclamación flagrante a favor de la democracia. Al contrario de «Los suplicantes» de Eurípides, que se centra en el conflicto de Teseo con Creonte de Tebas sobre el entierro adecuado de los cuerpos de los hermanos Polinices y Eteocles.
Recursos
- Traducción al inglés de E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): http://classics.mit.edu/Aeschylus/suppliant.html
- Versión griega con traducción palabra por palabra (Proyecto Perseo): http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0015
